Degenerazione Polipoide (Edema di Reinke, Polipi del Fumatore)

Gonfiore diffuso delle corde vocali, dovuto all’accumulo di liquido edema all’interno della mucosa. La degenerazione polipoide viene anche chiamata edema di Reinke o polipi del fumatore. Questa condizione si osserva più spesso nei fumatori di lunga data che sono anche un po’ loquaci. In altre parole, la degenerazione polipoide è rara nei non fumatori loquaci ed è rara anche nei fumatori taciturni.

Sintomi

La degenerazione polipoide tende a virilizzare (mascolinizzare) la qualità e le capacità della voce, e questo effetto è più evidente nelle donne. Inoltre, nei casi più gravi, la degenerazione polipoide può indurre una fonazione inspiratoria involontaria o un suono tremolante, quasi russante, durante l’inalazione improvvisa.

Diagnosi

La degenerazione polipoide si presenta tipicamente come sacche di liquido pallido e acquoso attaccate alla superficie superiore e ai margini delle corde vocali. Nei casi meno gravi, il gonfiore potrebbe essere più sottile, ma se al paziente viene chiesto di inspirare mentre emette la voce, il tessuto polipoide verrà allontanato dalle corde nell’apertura glottica, conferendo a ciascun margine delle corde vocali un contorno convesso e quindi diventando più evidente (vedi due esempi di questo tipo nelle foto sottostanti).

Trattamento

Il paziente viene incoraggiato a smettere di fumare. La terapia vocale a breve termine può aiutare in alcuni casi, riducendo il turgore del tessuto polipoide e migliorando così la voce in misura piccola ma evidente. Tuttavia, la stessa degenerazione polipoide è permanente, quindi se la qualità della voce rimane inaccettabile per il paziente anche dopo la terapia logopedica, è necessario un intervento chirurgico.

Per la chirurgia sulla degenerazione polipoide, una volta era comune asportare il tessuto polipoide, ma questo approccio spesso porta a una voce inaccettabilmente acuta, dal suono sottile e roca.

Un metodo migliore consiste nel ridurre il tessuto in modo più conservativo, lasciando potenzialmente una parte di tessuto polipoide residuo frazionario. In questo modo, anche se la voce potrebbe rimanere leggermente virilizzata, conserva anche una qualità più ricca e naturale.