L’incapacità di ruttare o ruttare si verifica quando lo sfintere esofageo superiore (muscolo cricofaringeo) non può rilassarsi per rilasciare la “bolla” d’aria. Lo sfintere è una valvola muscolare che circonda l’estremità superiore dell’esofago appena sotto l’estremità inferiore del passaggio della gola. Se guardi dal davanti il ​​collo di una persona, è appena sotto il “pomo di Adamo / Eva”, direttamente dietro la cartilagine cricoide.

Se ti interessa vederlo su un modello, guarda la foto qui sotto. Quel muscolo dello sfintere si rilassa per circa un secondo ogni volta che ingeriamo saliva, cibo o bevande. Tutto il resto del tempo è contratto. Ogni volta che una persona rutta, lo stesso sfintere deve lasciarsi andare per una frazione di secondo affinché l’aria in eccesso possa fuoriuscire verso l’alto. In altre parole, così come è necessario che lo sfintere “si lasci” per ammettere cibi e bevande verso il basso nel normale atto di deglutizione, è anche necessario che lo sfintere sia in grado di “lasciarsi andare” per liberare aria verso l’alto per l’eruttazione.

Le persone che non possono rilasciare aria verso l’alto sono infelici. Possono sentire la “bolla” seduta dal collo medio e basso senza un posto dove andare. Oppure sperimentano il gorgoglio quando l’aria risale l’esofago ed è bloccata da uno sfintere non rilassante. È come se il muscolo dell’esofago si agitasse e si contrasse continuamente senza successo. La persona vuole e ha bisogno di ruttare, ma non può. A volte questo può anche essere doloroso. Queste persone spesso sperimentano gonfiore addominale poiché l’aria deve farsi strada attraverso l’intestino prima di essere finalmente rilasciata come flatulenza.

Per le persone che sperimentano questo problema fino al disagio e alla ridotta qualità della vita, ecco un approccio: in primo luogo, uno studio videofluoroscopico della deglutizione, magari con granuli effervescenti. Ciò stabilisce che lo sfintere funziona normalmente in una direzione di deglutizione in avanti (anterograda), ma non in un modo inverso (retrogrado) di eruttazione o rigurgito. Insieme ai sintomi sopra descritti, questo stabilisce la diagnosi di disfunzione cricofaringea solo retrograda (non rilassamento).

In secondo luogo, una prova di trattamento per iniettare Botox nel muscolo sfintere malfunzionante. L’effetto desiderato del Botox nel muscolo è di indebolirlo per almeno diversi mesi. Permette a ua di verificare che il problema sia risolto o quantomeno minimizzato. L’iniezione di Botox potrebbe potenzialmente verificarsi in un ufficio, ma consigliamo la prima volta (almeno) con un’anestesia generale molto breve in una sala operatoria ambulatoriale. Questo risponde alla domanda: lo sfintere non è in grado di rilassarsi quando si presenta con una bolla d’aria dal basso? È importante rispondere alla domanda in modo definitivo al primo tentativo per vedere se è il problema di fondo

Per alcuni mesi almeno, i pazienti dovrebbero provare un notevole sollievo dai loro sintomi. E, le prime esperienze suggeriscono che potrebbe essere che questa singola iniezione di Botox permetta al sistema di “reimpostarsi” e la persona potrebbe non perdere mai la sua capacità di ruttare. Naturalmente, se il problema si ripresenta, l’individuo potrebbe scegliere di perseguire ulteriori trattamenti di Botox o, in un caso veramente grave, potrebbe anche scegliere di sottoporsi a miotomia cricofaringea laser endoscopica.